Kann man an einer Zahnerkrankung sterben?

Wenn man Krankheiten wie Karies oder Parodontitis nicht zeitnah behandelt, können die daraus resultierenden Bakterien im Körper umherwandern und ernsthafte Folgen nach sich ziehen. Diese können sich in Form von Beschwerden wie Lungenentzündungen, Rücken- und Nackenschmerzen oder sogar schwerwiegenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen zeigen.

Es ist von großer Wichtigkeit zu bedenken, dass Todesfälle aufgrund von Zahnproblemen vergleichsweise selten vorkommen. Allerdings unterstreichen sie die Bedeutung einer gründlichen Mundhygiene sowie einer zeitnahen zahnärztlichen Versorgung, um mögliche Komplikationen zu vermeiden.

Potenziell lebensbedrohlichen Komplikationen durch eine schwere, unbehandelte Zahninfektion sind zum Beispiel:

• Sepsis: lebensbedrohlicher Zustand, der Organversagen und den Tod verursachen kann.
• Ludwigs Angina: eine schwere bakterielle Infektion, die im Boden des Mundes auftritt
• Mediastinitis: eine Entzündung der Brusthöhle
• Endokarditis: Diese Erkrankung kann zu schwerwiegenden Komplikationen führen, einschließlich Herzinsuffizienz und Tod.
• Sinus-Cavernosus-Thrombose: ein Blutgerinnsel direkt unter dem Gehirn
• Osteomyelitis: eine Infektion des Knochengewebes
• Hirnabszess: Eiteransammlung im Gehirn

Unterlässt man die Behandlung eines Zahnabszesses über einen längeren Zeitraum von Wochen oder gar Monaten, so besteht das Risiko, dass sich dieser auf benachbarte Bereiche wie den Kiefer, den Hals oder gar das Gehirn ausbreitet. Ein solches Szenario führt zu ernsthaften Symptomen wie Schluckbeschwerden, Atemproblemen oder der Unfähigkeit, den Mund zu öffnen. Die Konsequenzen können auf diesem Weg rasch zum Ableben führen.

Zahninfektionen waren die sechsthäufigste Todesursache im 17. Jahrhundert

Im 17. Jahrhundert galten Zahninfektionen als eine der häufigsten Todesursachen, die an fünfter oder sechster Stelle rangierten. Bis zum Jahr 1908 waren zehn bis vierzig Prozent der Fälle von Zahninfektionen tödlich. Dank der Fortschritte in den Bereichen Medizin und Zahnhygiene ist der Tod durch Zahninfektionen heutzutage jedoch äußerst selten geworden.

Auch heute sterben Menschen noch durch mangelnde Zahngesundheit

Es gibt dokumentierte Fälle, in denen Personen aufgrund mangelnder Zahngesundheit schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen erlebt haben und in einigen Fällen sogar gestorben sind.

1. Deamonte Driver (2007): Deamonte Driver war ein 12-jähriger Junge aus Maryland, USA, der an einer Gehirninfektion starb, die auf eine unbehandelte Zahninfektion zurückzuführen war. Die Bakterien seines vereiterten Zahns breiteten sich im Gehirn aus und führten zu einem lebensbedrohlichen Zustand. Sein tragischer Tod betonte die Bedeutung des Zugangs zur zahnärztlichen Versorgung, insbesondere für gefährdete Bevölkerungsgruppen.
2. Kyle Willis (2011): Kyle Willis, ein 24-jähriger Mann aus Ohio, USA, starb an einer Zahninfektion, die sich auf sein Gehirn ausbreitete. Er hatte Zahnschmerzen, entschied sich jedoch aufgrund fehlender Versicherung und finanzieller Einschränkungen gegen zahnärztliche Versorgung. Die Infektion breitete sich aus und führte zu seinem Tod.
3. Vadim Kondratyuk (2019): Vadim Kondratyuk, ein 26-jähriger Mann aus Kalifornien, USA, starb an Komplikationen einer Zahninfektion. Er hatte einen entzündeten Weisheitszahn, verzögerte jedoch die Behandlung aufgrund fehlender zahnärztlicher Versicherung und Bedenken hinsichtlich der Kosten. Die Infektion breitete sich auf seine Lunge aus, was zu einer schweren Lungeninfektion und schließlich zu seinem Tod führte.

Löcher in den Zähnen können tödlich sein

In einer aktuellen Studie aus Schweden wurde ein signifikanter Zusammenhang zwischen der Anzahl der vorhandenen Zähne und dem Auftreten von Herz-Kreislauferkrankungen festgestellt. Anders Holmlund, der Autor der Studie, betont, dass Menschen, die weniger als zehn eigene Zähne besitzen, ein um siebenfach erhöhtes Risiko haben, an einer Herzerkrankung zu sterben.

Die Mundhöhle ist ein wahres Mikrobenparadies, das bis zu 150 verschiedene Arten von Bakterien beherbergen kann. Bis zu 700 verschiedene Bakterienarten können potenziell in unserem Mund leben. Wenn sich diese Mikroben aufgrund von Hygienemangel oder anderen Faktoren unkontrolliert vermehren, kann es zu entzündlichen Prozessen kommen. Schädliche Ausscheidungsprodukte der Bakterien und spezifische Immunreaktionen belasten dann den Körper und das Herz-Kreislaufsystem.

Gelangen die Bakterien gar selbst in die Blutbahn, ist eine Blutvergiftung (Sepsis) zu befürchten. Parodontitis gelte als “zuverlässiger Präindikator für eine stabile koronare Herzkrankheit.” Weiter seien zu ca. 85% Bakterien der Mundhöhle an der Entstehung von Herzmuskelentzündungen beteiligt. Zusammenhänge mit erhöhtem Fehlgeburtrisiko, Bluthochdruck und dem „Gastritis-Verursacher“ Helicobacter pylori stellte die Zahnärztin als wissenschaftlich bekannte Tatsachen vor.

Zahnprothesen können Lungenentzündungen verursachen

In einer aktuellen Studie im Journal of Medical Microbiology analysierten Forscher Proben von Zahnprothesen von Patienten mit Lungenentzündung und Zahnprothesen. Die Wissenschaftler konzentrierten sich auf die Suche nach winzigen Bakterien, die für die Entstehung von Lungenentzündungen verantwortlich sein könnten.

"Wir erwarteten einen Unterschied, aber wir waren überrascht, dass auf den Zahnprothesen von Menschen mit Lungenentzündung bis zu 20-mal mehr potenziell Lungenentzündung verursachende Bakterien vorhanden waren als bei Menschen ohne Lungenentzündung", sagte Dr. Josh Twigg, Hauptautor der Studie.

Aus Erkenntnissen der Forschung geht hervor, dass Zahnprothesen möglicherweise an der Entstehung von Lungenentzündungen beteiligt sind, sofern ihre Reinigung nicht korrekt erfolgt. Es wird angenommen, dass bei Menschen mit Zahnprothesen durch unzureichende Reinigung schädliche Mikroben im Speichel verbleiben, welche bei Aspiration in die Lunge eine Infektion auslösen können.

Quelle: Microbiology Society

Mundbakterien als Ursache für Morbus Crohn

Neueste Forschungsergebnisse enthüllen, dass die Mundflora von Morbus Crohn-Patienten im Vergleich zu Gesunden signifikante Unterschiede aufweist. Die Darm-Bakterien, die bei Morbus Crohn vermehrt auftreten, sind auch im Mund vorhanden. Diese Entdeckung legt nahe, dass die besagten Bakterien womöglich einen Pfad in den Darm finden.

Besonders das Bakterium Veillonella parvula, das normalerweise im Mundbereich auftritt und in Verbindung mit schädlichen Krankheiten wie Parodontitis und Meningitis steht, wurde in erhöhter Anzahl im Darm von Morbus Crohn-Erkrankten entdeckt.

Studien an Nagetieren deuten darauf hin, dass Entzündungen im Mundraum das Wachstum bestimmter Bakterien fördern, was in weiterer Folge zu Entzündungen und einer übermäßigen Immunreaktion führen kann. Diese Erkenntnis birgt den Verdacht, dass Morbus Crohn möglicherweise durch diesen Mechanismus ausgelöst wird.

Quelle: Gwo-tzer Ho and Robert Whelan, The Conversation

Bei diesen Symptomen sollten Sie unbedingt zum Zahnarzt gehen:

Eine Zahninfektion wird nicht von allein verschwinden. Aus diesem Grund ist es unerlässlich, dass eine Zahninfektion frühzeitig behandelt wird, um eine Ausbreitung der Infektion zu vermeiden. Suchen Sie einen Zahnarzt auf, wenn Sie Symptome bemerken wie:

• Pochende Zahnschmerzen und/oder geschwollenes Zahnfleisch
• Anhaltender schlechter Geschmack im Mund und schlechter Atem
• Plötzliche Zahnverfärbungen
• Erhöhte Zahnempfindlichkeit durch Druck, Hitze oder Kälte

Bei diesen Symptomen sollten Sie sogar in die Notaufnahme gehen:

Besuchen Sie ein Notfallzentrum oder die Notaufnahme, wenn Sie zusätzliche Symptome entwickeln wie:

• Fieber
• Geschwollene Lymphknoten
• Kopfschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen
• Schwellungen um Gesicht, Hals oder Augen
• Unfähigkeit, den Mund oder Kiefer zu öffnen
• Schwierigkeiten beim Sprechen, Kauen oder Schlucken
• Schwierigkeiten beim Atmen

Regelmäßige zahnärztliche Untersuchungen, eine gründliche Zahnpflege und eine prompte Behandlung von zahnmedizinischen Problemen können dazu beitragen, derartige Gesundheitsrisiken vorzubeugen. Sollten Sie sich hinsichtlich Ihrer Zahngesundheit Sorgen machen, empfiehlt es sich, unverzüglich einen Zahnarzt aufzusuchen.

Wichtiger Hinweis: Es ist wichtig zu beachten, dass die Informationen in diesem Beitrag lediglich als Anhaltspunkt dienen und keinesfalls zur Eigenanalyse oder -therapie verwendet werden sollten. Ein Arztbesuch kann durch nichts ersetzt werden und ist unerlässlich, um eine korrekte Diagnose und Behandlung zu gewährleisten.